Walter Gropius lahir pada tanggal 18 Mei 1883 di Berlin, Jerman, dalam keluarga arsitek terkenal. Ayahnya adalah seorang arsitek terkemuka, dan sejak kecil, Gropius telah terpapar dengan dunia desain dan arsitektur. Dia melanjutkan pendidikan arsitekturnya di Universitas Teknik di Munich dan Berlin, meskipun ia tidak menyelesaikan gelar formal. Pada tahun 1907, dia bergabung dengan kantor arsitek Peter Behrens, di mana dia mengembangkan minat dalam kombinasi antara seni dan teknologi. Gropius kemudian mulai menciptakan desain yang mengedepankan fungsi dan kesederhanaan, menjadikannya salah satu pelopor arsitektur modern.

Gropius merancang fasad ‘The Fagus Factory’  bersama Adolf Meyer pada periode setelah mereka meninggalkan kantor Peter Behrens pada tahun 1910. Kaca dari lantai hingga langit-langit menciptakan kesan cahaya dan panel persegi panjang besar, diselingi tiang baja dan susunan batu bata, membungkus pabrik secara berkesinambungan yang jarang terlihat dalam desain bangunan sebelumnya. Yang perlu diperhatikan secara khusus adalah sudut-sudutnya, tempat kaca menyatu pada sudut siku-siku, memberikan ilusi tidak memerlukan dukungan. Hal ini berfungsi untuk menghilangkan perbedaan antara interior dan eksterior, tema yang berulang dalam arsitektur modernis. Setiap elemen bangunan sederhana, fungsional, dan konstruksinya berbentuk kubik dan ini mendahului estetika Art Deco dari periode antarperang. Pintu masuk dan jam berasal dari perluasan bangunan tahun 1913, yang juga dirancang oleh Gropius dan Meyer.

Pada tahun 1919, setelah Perang Dunia I, Gropius diangkat sebagai direktur sekolah seni yang baru dibentuk, Bauhaus, di Weimar. Sekolah ini menjadi sangat berpengaruh dalam dunia seni dan arsitektur, mengintegrasikan berbagai disiplin ilmu untuk menciptakan karya yang fungsional dan estetis. Di Bauhaus, Gropius mempromosikan ide bahwa seni dan desain harus berfungsi serta memenuhi kebutuhan sosial masyarakat. Dia percaya pada peran sosial arsitek untuk menciptakan bangunan yang dapat meningkatkan kualitas hidup. Dengan keberadaan guru-guru terkemuka seperti Paul Klee dan Wassily Kandinsky, Bauhaus berhasil menghasilkan karya-karya inovatif dan menjadi simbol dari arsitektur modernis.Gropius dikenal dengan desain bangunan yang revolusioner, salah satunya adalah Fagus Factory di Alfeld, yang dibangun antara tahun 1911 dan 1913. Bangunan ini menunjukkan penggunaan kaca yang luas dan struktur yang fungsional, menciptakan estetika baru yang menghapus dekorasi yang tidak perlu.

Pada tahun 1925, Bauhaus pindah ke Dessau, di mana Gropius merancang gedung sekolah yang ikonik. Desain ini mencerminkan prinsip-prinsip desain modern dengan garis bersih, bentuk geometris, dan penggunaan material baru. Sayangnya, dengan bangkitnya rezim Nazi pada tahun 1933, Bauhaus dihadapkan pada penutupan, dan Gropius kemudian meninggalkan Jerman untuk menetap di Amerika Serikat. Setelah pindah ke Amerika, Gropius dengan cepat beradaptasi dengan lingkungan baru dan melanjutkan karirnya sebagai pendidik. Dia menjabat sebagai profesor di Harvard University dan mendirikan The Architects Collaborative (TAC), yang menjadi wadah bagi para arsitek muda. Selama masa ini, Gropius merancang berbagai bangunan penting, termasuk Gropius House di Lincoln, Massachusetts, dan Pan Am Building di New York City, yang mencerminkan prinsip-prinsip Bauhaus dalam konteks Amerika. Karya-karya ini tidak hanya menjadi contoh desain modern tetapi juga memberi inspirasi bagi generasi arsitek mendatang. Walter Gropius meninggal pada 5 Juli 1969 di Boston, Massachusetts.

Warisannya terletak pada kontribusinya yang signifikan terhadap perkembangan arsitektur modern dan pendidikan desain. Dia berhasil mengintegrasikan konsep seni dan industri, memberikan dasar bagi banyak pergerakan desain saat ini. Gropius diakui sebagai salah satu tokoh terpenting dalam sejarah arsitektur, dan karya-karyanya terus menginspirasi banyak generasi hingga hari ini. Warisan Bauhaus yang diciptakannya tidak hanya terbatas pada arsitektur tetapi juga mencakup desain produk, grafis, dan banyak bidang seni lainnya, mencerminkan keyakinannya bahwa arsitektur harus berfungsi dalam memenuhi kebutuhan manusia dan masyarakat.

Daftar Pustaka

Koeper, H. (2025, March 19). Britannica.com. Retrieved from https://www.britannica.com/biography/Walter-Gropius

Sharma. (2024, June 17). The Famous People.com. Retrieved from Walter Gropius Biography: https://www.thefamouspeople.com/profiles/walter-gropius-7109.php

Walter Gropius German Architech. (n.d.). Retrieved from Pada tahun 1925, Bauhaus pindah ke Dessau, di mana Gropius merancang gedung sekolah yang ikonik. Desain ini mencerminkan prinsip-prinsip desain modern dengan garis bersih, bentuk geometris, dan penggunaan material baru. Sayangnya, dengan bangkitnya rezim