Populasi adalah keseluruhan dari subjek penelitian, sedangkan sampel adalah sebagian dari populasi tersebut. Karakteristik dari populasi adalah parameter, sedangkan karaketristik dari sampel adalah statistik. Seringkali banyak peneliti menggunakan data sampel dibandingkan dengan populasi. Alasannya karena beberapa faktor misal keterbatasan waktu, tenaga, biaya, dan lain sebagainya. Yang perlu diperhatikan adalah pemilihan atau penentuan sampel yang akan dijadikan objek penelitian. Penentuan sampel tersebut harus mengikuti aturan teknik pengambilan sampel, yaitu teknik sampling. Karena data yang digunakan adalah data sampel, maka statistik sampel diketahui, sedangkan parameter populasi tidak diketahui. Apabila pengambilan sampel sudah memenuhi aturan teknik sampling, maka kesimpulan yang diperoleh dapat digunakan untuk menjustifikasi parameter populasi.