Pada tahap awal startup, founder biasanya berperan sebagai pembuat produk, pengembang ide, sekaligus pemasar pertama dari bisnisnya. Fokus utama mereka adalah membangun solusi yang dibutuhkan pasar. Namun seiring pertumbuhan perusahaan, peran founder mulai berubah. Mereka tidak lagi hanya menjadi pembangun produk, tetapi harus bertransformasi menjadi pemimpin bisnis yang mampu mengelola organisasi secara keseluruhan.

Perubahan ini menuntut kemampuan baru, terutama dalam memahami aspek finansial perusahaan. CEO startup harus mampu memahami bagaimana bisnis menghasilkan uang, bagaimana biaya dikelola, serta bagaimana keputusan strategis mempengaruhi kondisi keuangan perusahaan. Tanpa pemahaman ini, keputusan yang diambil bisa terlihat menarik secara operasional tetapi berbahaya secara finansial.

Banyak entrepreneur merasa kurang percaya diri ketika harus berhadapan dengan laporan keuangan atau diskusi dengan investor. Padahal, dalam praktik bisnis sehari-hari, sebagian besar keputusan penting berkaitan dengan aspek finansial, seperti pengelolaan arus kas, pengendalian biaya, perencanaan pertumbuhan, dan strategi pendanaan. Pemimpin perusahaan harus mampu memahami angka-angka tersebut agar dapat mengambil keputusan yang rasional.

Kemampuan finansial juga sangat penting ketika startup mulai bekerja sama dengan investor atau melakukan ekspansi bisnis. CEO harus mampu menjelaskan kondisi keuangan perusahaan secara jelas, memproyeksikan pertumbuhan masa depan, serta menunjukkan bagaimana investasi yang diterima akan digunakan untuk menciptakan nilai bisnis. Hal ini membutuhkan pemahaman yang baik tentang manajemen keuangan dan strategi bisnis.

Banyak studi menunjukkan bahwa kelemahan terbesar banyak entrepreneur berada pada kemampuan manajemen keuangan, meskipun mereka menghabiskan banyak waktu untuk aktivitas yang berkaitan dengan keuangan perusahaan. Karena itu, founder yang ingin membangun startup yang besar perlu mengembangkan literasi finansial sebagai bagian dari kepemimpinan bisnis. Transformasi dari founder menjadi CEO bukan hanya tentang memimpin tim, tetapi juga tentang memahami bagaimana uang bekerja di dalam perusahaan.

Referensi
Rogers, S. (2009). Entrepreneurial Finance: Finance and Business Strategies for the Serious Entrepreneur. McGraw-Hill.