Pertumbuhan startup berbasis kecerdasan buatan sering dipandang sebagai perlombaan menciptakan teknologi paling maju. Padahal, kualitas algoritma saja tidak menjamin sebuah bisnis diterima pasar. Kombinasi dua penelitian terbaru menunjukkan bahwa keberhasilan AI startup ditentukan oleh dua hal: kemampuan mengubah teknologi menjadi solusi yang relevan bagi pengguna dan keberhasilan memperoleh kepercayaan dari masyarakat serta dukungan ekosistem.

Pada tingkat bisnis, Ma dan Lee (2026) menemukan bahwa startup fashion sering membangun merek berdasarkan intuisi karena keterbatasan biaya, data konsumen, dan kemampuan pemasaran. Untuk mengatasi masalah tersebut, mereka mengembangkan platform branding berbasis AI yang menggabungkan metode persona dan scenario. Sistem ini menganalisis gaya visual, karakter konsumen, kesamaan merek, serta konteks penggunaan produk untuk membantu startup menentukan identitas, target pasar, positioning, dan strategi komunikasi secara lebih sistematis.

Temuan tersebut menunjukkan bahwa AI sebaiknya digunakan sebagai kecerdasan kolaboratif, bukan sebagai pengganti keputusan entrepreneur. Integrasi AI dengan persona membantu bisnis memahami gaya hidup, kebutuhan, dan nilai konsumennya, sedangkan skenario menggambarkan bagaimana konsumen berinteraksi dengan produk dalam situasi nyata. Pendekatan ini dapat mengurangi ketergantungan pada asumsi pendiri dan menghubungkan intuisi kreatif dengan keputusan berbasis data (Ma & Lee, 2026). Namun, sistem AI tetap perlu menunjukkan sumber data dan alasan di balik rekomendasinya. Kurangnya transparansi dapat menurunkan kepercayaan pengguna, meskipun hasil yang diberikan terlihat menarik.

Pada tingkat ekosistem, teknologi yang relevan juga belum cukup apabila masyarakat meragukan manfaat atau etika penggunaannya. Berdasarkan analisis terhadap 40 negara maju dan berkembang, Gholipour et al. (2026) menemukan bahwa aktivitas AI startup lebih tinggi di negara yang memiliki pandangan positif terhadap sains dan teknologi serta strategi pemerintah yang lebih kuat. Peningkatan satu unit persepsi negatif terhadap sains dan teknologi berkaitan dengan penurunan jumlah AI startup sekitar 15%, sementara dukungan pemerintah, ketersediaan talenta AI, dan akses pembiayaan menunjukkan hubungan positif dengan pembentukan startup.

Kombinasi kedua penelitian ini menghasilkan pelajaran penting bagi entrepreneur: AI startup perlu membangun relevansi dari dalam dan legitimasi dari luar. Dari dalam, bisnis harus memiliki target pengguna yang jelas, masalah yang nyata, skenario penggunaan yang logis, dan proposisi nilai yang dapat dipahami. Dari luar, startup perlu menunjukkan penggunaan AI yang transparan, aman, dan sesuai dengan nilai masyarakat. Inkubator, universitas, investor, pemerintah, dan asosiasi industri juga berperan dalam meningkatkan literasi AI, memperlihatkan manfaat sosial teknologi, serta menyediakan regulasi yang memberi perlindungan tanpa mematikan ruang eksperimen.

Pada akhirnya, AI startup yang berpeluang tumbuh bukan sekadar bisnis yang memiliki model paling kompleks. Keunggulan justru muncul ketika teknologi mampu memahami manusia, menyelesaikan masalah secara relevan, dan beroperasi dalam lingkungan yang memberikan kepercayaan serta ruang untuk berkembang. Meski penelitian Ma dan Lee (2026) masih berfokus pada startup fashion di Tiongkok dan Korea Selatan, sedangkan Gholipour et al. (2026) menganalisis hubungan pada tingkat negara, keduanya memperlihatkan pola yang konsisten: inovasi membutuhkan kecanggihan teknologi, tetapi pertumbuhan membutuhkan penerimaan manusia dan dukungan ekosistem.

Referensi

Gholipour, H. F., Andargoli, A., Tajaddini, R., Farzanegan, M. R., & Chege, F. (2026). Public perception, government support, and the formation of AI startups: An institution-based view. Technovation, 153, 103523. https://doi.org/10.1016/j.technovation.2026.103523

Ma, N., & Lee, J. H. (2026). Development of an AI-driven branding platform integrating persona/scenario methods for fashion startups. Fashion and Textiles, 13, Article 11. https://doi.org/10.1186/s40691-026-00461-2