Dalam beberapa tahun terakhir, banyak startup mengusung narasi keberlanjutan. Istilah seperti green tech, carbon neutral, dan eco innovation menjadi bagian dari positioning pasar. Secara strategis, ini cerdas karena konsumen semakin peduli terhadap isu lingkungan. Namun muncul pertanyaan etis: apakah komitmen tersebut benar-benar terintegrasi dalam model bisnis, atau hanya lapisan komunikasi untuk menarik simpati publik dan investor?

Etika lingkungan dalam bisnis menekankan bahwa perusahaan tidak hanya bertanggung jawab kepada pemilik modal, tetapi juga kepada lingkungan tempat mereka beroperasi. Bahkan startup digital yang tidak memiliki pabrik tetap memiliki jejak karbon melalui server, data center, dan infrastruktur teknologi. Mengabaikan dampak ini dengan alasan tidak terlihat secara fisik merupakan penyederhanaan yang berbahaya. Dalam kerangka etika, keputusan bisnis perlu mempertimbangkan konsekuensi terhadap ekosistem secara luas.

Greenwashing terjadi ketika klaim keberlanjutan tidak didukung praktik nyata. Misalnya, perusahaan menonjolkan satu inisiatif kecil sambil mengabaikan dampak besar lainnya. Secara hukum mungkin tidak melanggar, tetapi secara moral menyesatkan publik. Dalam jangka panjang, ketidaksesuaian antara klaim dan realitas akan terungkap, dan reputasi perusahaan dapat rusak. Transparansi dan konsistensi menjadi prinsip kunci dalam membangun kredibilitas lingkungan.

Pada akhirnya, keberlanjutan bukan sekadar tren pemasaran, melainkan tanggung jawab strategis. Startup yang serius mengintegrasikan pertimbangan lingkungan dalam pengambilan keputusan akan lebih siap menghadapi regulasi masa depan dan perubahan preferensi pasar. Etika lingkungan mendorong perusahaan untuk melihat pertumbuhan bukan hanya dari sisi finansial, tetapi juga dari dampaknya terhadap dunia yang lebih luas.

Referensi: Brusseau, J. (2012). Business Ethics (v.1.0). Chapter 14: The Green Office: Economics and the Environment; Chapter 13: The Responsible Office: Corporations and Social Responsibility; Chapter 3: Theories of Consequence Ethics.