Mengapa Branding Sangat Penting Untuk Startup
Untuk startup di pasar startup paling produktif ketiga di dunia, beberapa pola telah muncul yang memerlukan evaluasi ulang dalam pendekatannya terhadap bisnis. Tahun ini pemeriksaan realitas tertentu telah diamati dalam hubungan investor-startup. Ada penurunan investasi yang nyata karena keraguan investor dan kesadaran akan penilaian yang berlebihan. Transaksi turun hampir 4 persen dan pendanaan turun 24 persen. Meskipun inisiatif baru dan pengeluaran dana yang diumumkan oleh pemerintah untuk meningkatkan kewirausahaan telah membawa keceriaan, para pemula harus mencari rute investasi alternatif daripada saluran Angel dan VC biasa.
Dengan investor yang semakin waspada dengan membuang modul diskon dan gratis dengan biaya mereka, startup perlu bergerak menuju model bisnis yang lebih berkelanjutan dan layak. Karena mereka tidak lagi memiliki akses ke pundi-pundi yang dalam dan skema merugi untuk menarik pelanggan, mereka harus bekerja sangat keras untuk mempertahankan dan membuat profil pelanggan baru agar berhasil.
Bahkan untuk perusahaan rintisan awal yang ramping, hanya ide dan prototipe mereka saja tidak akan menarik segala jenis pendanaan yang berarti tanpa klien yang cukup dan saluran pendapatan yang menguntungkan untuk produk mereka. Lagi pula, jika produk ingin dijual, ia harus menjual untuk pendapatan dan keuntungan. Di sinilah branding sendiri dapat memainkan peran utama untuk menjaga perusahaan agar tidak bangkrut. Ke depan, dalam iklim startup baru, investor akan memasukkan uang mereka ke merek yang lebih menguntungkan daripada merek yang dibangun berdasarkan penjualan diskon.
Bahkan dalam skenario lama, untuk setiap lima startup yang masih ada, lebih dari dua kali lipat gagal karena kurangnya branding. Mereka memulai dengan baik dengan ide yang mereka anggap brilian. Kemudian, mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun untuk menyempurnakan produk tanpa mengujinya dengan calon pelanggan. Pada saat mereka berpikir untuk menjangkau pasar yang diinginkan, semuanya sudah terlambat dan mereka gagal.
Jadi, penting bagi startup untuk “go live” dan mulai menghasilkan pendapatan sebelum kehabisan modal awal. Untuk startup, “Visibilitas menciptakan Peluang”. Semakin cepat mereka terlihat, semakin dekat kemungkinan kesuksesan komersial. Hanya melalui branding pasar Anda akan mengetahui keberadaan Anda dan produk Anda. Dengan branding yang efektif, Anda akan semakin terlihat oleh investor dan pemangku kepentingan lainnya dan menjadi perusahaan yang berharga. Inilah salah satu alasan besar mengapa perusahaan rintisan harus menjadikan branding sebagai komponen penting dari keseluruhan strategi bisnis mereka.
Sebagai Guru pemasaran pemasaran, Philip Kotler mengatakan, “Seni pemasaran adalah seni membangun merek. Jika Anda bukan merek, Anda adalah komoditas”. Jika Anda ingin startup Anda dihargai atas apa yang telah Anda buat dan ingin menonjol di tengah orang banyak, branding adalah cara yang harus dilakukan. Misalnya, banyak perusahaan membuat sepatu lari tetapi hanya Nike yang menjual keunggulan, ”Just Do It”.
Demikian pula, India adalah salah satu negara penghasil susu terbesar tetapi hanya Amul, “The Teste of India”, yang tampaknya mewakili yang terbaik. Merek perusahaan adalah seluruh kepribadiannya. Ini adalah media di mana sebuah startup dapat mengekspresikan apa yang dapat dilakukan produknya, nilai-nilai inti, metode bisnis, dan bagaimana hal itu dapat mengubah pengalaman pengguna. Pada akhirnya, branding yang hebat dapat meningkatkan nilai sebuah start up, jauh melebihi nilai fisiknya.
Begitu sebuah perusahaan memutuskan untuk menempuh jalur branding, ia dipaksa untuk meninjau kembali, menganalisis, dan fokus pada katalis dan tujuan bisnis. Mengembangkan strategi merek membuat perjalanan perusahaan rintisan yang bergejolak lebih mudah dikelola melalui pembangunan konsensus di antara para pendiri dan dengan menyediakan lensa pandangan jauh yang langka dalam lingkungan jangka pendek.
Produk cenderung berubah, transisi tim, dan pelanggan bergeser dalam perjalanan. Namun, begitu merek telah dibuat, inti merek tetap konstan dan semuanya menetap di sekitarnya. Strategi merek yang jelas memberikan kejelasan dan peta jalan bagi tim untuk menjadi sukses dan bagaimana memenuhi tujuan organisasi. Jadi, menciptakan merek jauh melampaui tujuan semata-mata untuk mendapatkan pangsa pasar dan menguntungkan organisasi secara organik.
Di masa depan, karena bisnis akan semakin didorong oleh teknologi cloud, akan lebih mudah bagi startup baru untuk bergabung. Persaingan akan menjadi sengit dan perubahan cepat dalam penawaran akan terjadi. Dalam kasus seperti itu, pemasaran, branding, dan positioning akan menjadi sangat penting. Hanya startup yang mampu menjangkau basis pelanggan target mereka dengan koneksi emosional, menjanjikan pengalaman tertentu dan menyampaikan kepercayaan melalui branding yang efektif, yang akan bertahan.